In 2002 zijn we naar Valkenburg geweest.

We hadden kamers geboekt in Hotel de Berghoeve. Een klein gezellig hotelletje zo'n twee kilometer buiten het centrum van Valkenburg. Het is een oude boerenhoeve die verbouwd is tot een hotel.

Valkenburg.

Valkenburg ligt in het zuiden van Limburg in de gemeente Valkenburg aan de Geul. Valkenburg is een oude stad en al in de 11de eeuw wordt de naam genoemd. Maar ook voor deze periode woonden er al mensen in de Geulvallei. Tegenwoordig is Valkenburg één van de grootste toeristische bestemmingen binnen Limburg. Opvallend in het straatbeeld zijn de vele amusementshallen en horecagelegenheden.

Uiteraard hebben wij als goede toerist de Kasteelruïne van Valkenburg bezocht. Op de plaats waar de huidige ruïne staat werd al in het begin van de 12de eeuw een kasteel gebouwd dat enkele jaren later weer werd verwoest. Enkele jaren later herhaalde deze cyclus zich weer en aan het eind van de 12de eeuw werd de eerst hand gelegd aan huidige kasteel. Door de eeuwen heen werd het kasteel een aantal keer verbouwd en uitgebreid. Tijdens de tachtigjarige oorlog werd het kasteel veroverd door de Fransen. Toen Willem III van Oranje het kasteel terug veroverd had gaf hij de opdracht om het op te blazen omdat hij bang was dat het terug in Franse handen zou vallen. Hierna is het kasteel nooit meer herbouwd. Het kasteel van Valkenburg was tot zijn verwoesting één van weinige Hoogteburchten van Nederland.

Als je de kasteel ruïne bezoekt, kom je vrijwel automatisch ook in de grotten . In Valkenburg en in de omgeving eromheen liggen meerdere grotten hiervan zijn de Gemeentegrot en de Fluweelengrot de bekendste. Al deze grotten zijn ontstaan door de winning van mergel of kalksteen. In totaal ligt er hier ongeveer 200 kilometer aan verschillende gangenstelsels.

De Fluweelengrot is in de 17de eeuw ontstaan door de bouw van het Kasteel van Valkenburg. Een aantal vluchtgangen van dit kasteel komen in de grotten uit. Tegenwoordig zijn er gedeeltes van deze grotten die met een gids te bezoeken zijn. In de Gemeentegrot is het zelfs mogelijk om de grotten per trein te ontdekken.

Als je in Valkenburg bent, moet je toch ook even de Cauberg beklimmen. De Cauberg is misschien wel de beroemdste berg van Nederland  Het steilste deel van de berg is 12 procent. De Cauberg is ook ieder jaar het toneel van de eindstrijd van de Amstelgold Race, één van de bekendste wielerkoersen van Nederland. Op de top bevindt zich Thermae 2000, het Holland casino, een bungalowpark en een camping. Halverwege bevindt zich de Maria grot en het kuurpark. Aan de voet van de Cauberg bevinden zich meerdere horeca gelegenheden, de Grendelpoort en de Gemeentegrot.

Omdat op onze Wipreizen het bezoek aan een bierbrouwerij vaak onderdeel is van het programma, hebben we een bezoek gebracht aan brouwerij De Ridder in Maastricht. Daar hebben we een rondleiding gehad en van het heerlijke bier mogen proeven.

Brouwerij De Ridder dateert 1857.  Het huidige brouwhuis werd in 1929-1939 gebouwd.  Tientallen jaren werden er in deze brouwerij Ridder Pils en een aantal speciaalbieren gebrouwen. In 1982 heeft de familie van Aubel de brouwerij aan Heineken verkocht.  Vanaf 1988 brouwt Heineken hier het bekende witbier Wieckse

Verder hebben we in Maastricht nog het Bonnefanten museum bezocht  De naam Bonnefanten is afgeleid van het voormalige    Bonnefantenklooster in de binnenstad van Maastricht, waar het museum van 1951 tot 1978 gevestigd was. De website van het museum vermeldt hierover: "In de volksmond had dit convent in de 18e eeuw de benaming Couvent des bons enfants (klooster van de goede kinderen) meegekregen, omdat de jeugd bij de kloosterzusters zo voorbeeldig werd opgeleid. Weldra stond ook het klooster in het Maastrichtse spraakgebruik bekend onder de naam Bonnefanten".