In 1994 zijn we naar New York geweest.

 

Omdat we in 1994 nog niet in de toekomst konden kijken, vonden wij het al een hele prestatie dat we zouden beginnen aan onze 5^e reis. Vandaar dat we ook vonden dat het iets bijzonders moest worden.  Een ander continent, een verre reis, maar natuurlijk wel een brouwerij en een rivier in de stad.  Dus het werd New York en om het overzichtelijk te houden, alleen Manhatten.

Na maanden zorgvuldige voorbereiding was het dan zover. We konden vertrekken. Het moest goedkoop, dus met Iceland air een tussenlanding gemaakt in Reykjavik. Hoewel de landing nogal heftig was, verliep alles goed en waren we enkele uren later op Kennedy Airport in New York.

In de taxi gestapt en met een noodgang naar ons hotel Consulate.  (224 W 49th St, ) Je komt dan over de brug Manhattan binnen. Dat ziet er gigantisch uit. Enorme wolkenkrabbers zorgen ervoor dat jij het gevoel krijgt dat je heel klein bent.

Eenmaal op het hotel, kon het volle programma dat we gemaakt hadden beginnen.

We zaten met ons hotel op een goede plek. We zaten naast een theater waar we elke avond de mooiste limousines zagen stoppen om gasten uit te laten die gingen kijken naar de musical Grease. 

Als we de hoek om gingen, stonden we al bijna  op Broadway. Je weet niet wat je meemaakt als je het verkeer ziet rijden. Heel veel gele taxi’s, fietsers, limo’s en vrachtverkeer trekt op, staat stil, toetert en rijdt weer door.  Om de paar minuten hoor je weer een sirene van een brandweerwagen of politie. Je verbaast je over het feit dat het nog zo vaak goed gaat.

De reclames op de gevels schreeuwen je van alle kanten tegemoet. Fel gekleurde en verlichte reclameborden trekken al je aandacht. Kortom je bent beland in een wereldstad die 24 uur per dag bruist van het leven.

Iets meer over New York

Ligging New York

New York City ligt aan de oostkust van Noord-Amerika, in het zuidoosten van de  staat New York De stad ligt aan de monding van de Hudson River.

De stad bestaat eigenlijk uit 5 wijken of ‘boroughs’: Manhattan, Queens, Brooklyn, The Bronx en Staten Island. Oorspronkelijk werd het eiland Manhattan bewoond door indianen. Die kwamen in 1524 de Italiaan Giovanni da Verrazzano tegen, de eerste Europeaan die de haven van New York verkende. Maar het was de Engelsman Hudson die het gebied begin 17de eeuw in kaart zou brengen.  In 1621 kwamen de eerste Hollandse pelshandelaren aan op het eiland Manhattan. De Hollanders noemden de plaats Nieuw-Amsterdam. Het gebied waarin ze werkzaam waren heette Nieuw-Nederland. Peter Minuit, de gouverneur van Nieuw-Nederland kocht Manhattan in 1626 voor een habbekrats  over van de indianen.

In 1664 veroverden de Engelsen het gebied. Na een korte periode in Nederlands bezit onder gouverneur Peter Stuyvesant, werd de stad tien jaar later voor de laatste keer aan de Engelsen overgedragen. Nieuw-Amsterdam werd voortaan de Province of New York genoemd, als eerbetoon aan de Duke of York, die er de macht had.

Tot zover de geschiedenis in een notendop. Hieronder een overzicht wat we gezien en gedaan hebben.

Bezienswaardigheden in New York

 

Battery Park

Dit park ligt op de meest zuidelijke punt van het eiland Manhattan. Het ligt dus half omringd door de rivier de Hudson, wat maakt dat je een prachtig uitzicht hebt over het water en de omliggende eilanden. Het park is toch een goede 10 hectare groot en heeft ook wat beeldende kunst te bieden. De naam van het park is afkomstig van het feit dat er in het verleden hier een batterij kanonnen opgesteld was ter verdediging van de stad.. Vanuit het park kan je de ferry nemen naar Ellis Island en het Vrijheidsbeeld.

Vrijheidsbeeld en Immigration Museum

Samen met het Empire State Building is het Vrijheidsbeeld de populairste bezienswaardigheid in New York.  Het 46 meter hoge en 225 ton zware beeld was een geschenk van Frankrijk aan de Verenigde Staten in 1886. Het werd ontworpen door Frédéric Bartholdi, maar het geraamte van het beeld is van Gustave Eiffel, architect van de Eiffeltoren. Het Vrijheidsbeeld staat op Liberty Island en was jarenlang het eerste wat de nieuwe immigranten uit Europa van Amerika zagen. De kroon van het beeld verbergt een uitkijkplatform.

 

Broadway Theatre District

In de buurt vanTimes Square met de bekende reclamezuilen vind je in het Theatre District. In het Theatre District liggen alle Broadwaytheaters, maar ook andere theaters, bioscopen, restaurants en hotels.

In deze buurt kan je ook het hoofdkwartier van de Verenigde Naties bezoeken.

 

Saint Patrick’s Cathedral

We hebben ook een bezoek gebracht aan de Saint Patrick’s Cathedral, volgens de boekjes de grootste rooms-katholieke kathedraal van de Verenigde Staten. Een vreemd beeld eens je ervoor staat, want zo’n kerk te midden van het chaotische New Yorkse straatbeeld is gewoon raar! De kathedraal is 110 meter lang en 58 meter breed. De twee torens die zich aan de voorzijde van het gebouw bevinden, zijn ruim 100 meter hoog maar vallen totaal in het niet bij de enorme wolkenkrabbers er om heen. Je denkt dat het een klein kerkje is.

 

Brooklyn Bridge

We zijn New York binnengekomen via de De Brooklyn Bridge, die de wijk Brooklyn met Manhattan verbindt, is een van de bekendste hangbruggen ter wereld. Ooit was het ook de langste hangbrug ter wereld maar dat record is ondertussen al lang verbroken.. De Brooklyn Bridge werd opengesteld in 1883 en is daarmee een van de oudste hangbruggen van de VS.

 

Central Park

 Daar moet je geweest zijn. Central Park is dé oase van rust midden in een drukke stad zoals New York. De groene long van de stad, gelegen in Manhattan, beslaat zo’n 350 hectare en strekt zich uit van 59th tot 110th Street. Het park lijkt erg natuurlijk, maar is in werkelijkheid volledig aangelegd.  Je hebt er verschillende lange  wandelpaden. Zo kan je naar het Belvederekasteel wandelen of naar Strawberry Fields, het herdenkingsmonument ter ere van John Lennon, voor het Dakota Building waar hij werd vermoord. Of ga gewoon op een bankje zitten om de typische New Yorkers te observeren.

 

 

Chinatown

Deze wijk in New York is een echte trekpleister: jaarlijks wordt Chinatown door vele duizenden toeristen van over de hele wereld bezocht. Hoewel de wijk slechts enkele vierkante kilometers groot is, telt ze meer dan 300.000 inwoners, voornamelijk Chinezen. Daarmee is het de op een na meest bevolkte Chinatown, na de Chinatown van San Francisco, en de op een na grootste, na de Chinatown van Vancouver.

 

Chrysler Building

In het oosten van Manhattan op de kruising van 42nd Street en Lexington Avenue ligt een van de hoogste en meest opvallende wolkenkrabbers van New York. Het typische gebouw dat naar verluidt geïnspireerd is op de motorkap van de eerste Chryslerauto’s, telt 77 verdiepingen, is 319 meter hoog en was in 1930 het hoogste gebouw ter wereld.

 

Empire State Building

Het Empire State Building, gelegen in het Garment District in Manthatten, is met zijn 381 meter het vierde hoogste gebouw van de Verenigde Staten. Op de 86ste verdieping krijg je een adembenemend 360-graden zicht over de hele stad. Jaarlijks trekt het ‘achtste wereldwonder’ meer dan 2 miljoen toeristen aan.

 

Financial District

In deze New Yorkse zakenbuurt in Manhattan valt heel wat te beleven, tenminste als je hier op een weekdag komt. Deze buurt verbergt een paar van de belangrijkste financiële instellingen van de stad en zelfs van de wereld zoals Federal Reserve Bank of New York. Je vindt er onder meer de New York Stock Exchange en en de NYSE MKT LLC (voormalig American Stock Exchange) twee belangrijke beurzen. Die eerste ligt trouwens op de wereldberoemde Wall Street, dat het hart van het Financial District vormt.

Flatiron Building

Het Flatiron Building aan Broadway is een van de bekendste wolkenkrabbers van New York. De verklaring van de naam van het gebouw moet je zoeken in de vorm ervan. Flatiron betekent namelijk strijkijzer. Het gebouw, dat zijn deuren opende in 1902, was een van de eerste wolkenkrabbers ter wereld.het is een mooi voorbeeld van de Chicago School-bouwstijl met een renaissancistische gevel.

Little Italy

Little Italy ligt vlakbij Chinatown in het Financial District in Manhattan. In tegenstelling tot Chinatown, dat een heuse stadswijk is, beslaat Little Italy maar één straat, Mulberry Street, en de straatjes er rond. Vroeger woonden hier de Italiaanse immigranten.

 

Rockefeller Center

Het Rockefeller Center is een bekend gebouwencomplex in het centrum van Manhattan. Wie de lift neemt naar de 70ste etage komt uit op het observatie dek Top of the Rock. De Radio City Music Hall was in 1932 het grootste theater ter wereld. Het centrale gebouw van het complex is het hoge GE Building, waar onder meer de studio’s van NBC zich bevinden, waar het bekende programma Saturday Night Live opgenomen werd. In Rockefeller Center is ook Christie’s, het beroemdste veilinghuis ter wereld, gevestigd. Een van de meest herkenbare kunstwerken op Rockefeller Plaza is het vergulde standbeeld van Prometheus van kunstenaar Paul Manship.

 

Ellis Island

Ellis Island is een eiland dat door landaanwinning is vergroot waardoor het als kunstmatig eiland kan worden gezien. Oorspronkelijk werd het Oyster Island (Oester Eiland) genoemd door de Nederlandse en later Engelse kolonisten van New York. Rond 1770 werd het eigendom van Samuel Ellis, aan wie het zijn huidige naam dankt. Op het eiland werd later een fort gebouwd dat voor de verdediging van New York Harbor moest zorgen in onder andere de Oorlog van 1812.

Vóór 1892 vond de uitgevoerde immigrantencontrole plaats in Castle Clinton op Lower Manhattan. Tussen 1 januari 1892 en 29 november 1954 kwamen in totaal zo'n 12 miljoen immigranten door de poorten van het verwerkingscentrum op Ellis Island. Immigranten die per boot aankwamen in de haven van New York moesten onder andere een medische keuring ondergaan alvorens zij tot de Verenigde Staten werden toegelaten

Times Square

On hotel stond op loopafstand van Times Square. De plaatsnaam Times Square is afgeleid van de wereldberoemde krant The New York Times, die haar voormalige hoofdkantoor hier had. Het plein is vooral bekend voor zijn talloze elektronische billboards met flitsende neonreclames.  Ook is Times Square the place to be op oudejaarsavond. Dan stroomt het plein vol feestvierders om een kristallen bol te zien neerdalen van een vlaggenmast.

Trinity Church

Trinity Church is een mooie historische kerk op het kruispunt van Broadway Street met Wall Street. Op deze plaats stond al sinds 1698 een kerk, maar deze brandde af in 1776. In 1790 opende de nieuwe kerk haar deuren, maar hevige sneeuwval leidde ertoe dat ook deze kerk moest worden afgebroken. In 1846 werd de huidige, neogotische Trinity Church voltooid. In die tijd  torende de kerk nog hoog boven de andere gebouwen uit en was het een duidelijk herkenningspunt voor schepen. Meer dan een halve eeuw lang was Trinity Church het hoogste gebouw van New York. Nu omringen hoge wolkenkrabbers de kerk, zodat het gebouw vrij klein lijkt.

 

United Nations Headquarters

Het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in Manhattan is ontworpen door John D. Rockefeller, de architect van het Rockefeller Center. Het hoofdkwartier ligt in New York, maar is eigenlijk internationaal gebied. In dit gebouwencomplex vindt jaarlijks de Algemene vergaderingvan de VN plaats, maar ook de Veiligheidsraad komt er samen.